En una decisión sin precedentes, los clubes de la NFL votaron hoy a favor de permitir que sus jugadores participen en la disciplina de Flag Football durante los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028 (LA28), marcando un hito para este deporte en su debut olímpico.

La resolución, aprobada durante la Reunión de la Liga celebrada en esta ciudad, autoriza a la NFL a colaborar con la Asociación de Jugadores de la NFL (NFLPA), la Federación Internacional de Futbol Americano (IFAF) y el Comité Olímpico Internacional (COI) para definir los lineamientos que permitirán a los atletas profesionales representar a sus países en la máxima justa deportiva mundial.

“Es un honor increíble para cualquier atleta representar a su país en los Juegos Olímpicos, que es el pináculo del deporte mundial”, expresó Roger Goodell, comisionado de la NFL. “La inclusión del Flag Football ha provocado una gran emoción entre los jugadores. Estamos encantados de que ahora tengan esa oportunidad”.

De acuerdo con el nuevo reglamento, las selecciones olímpicas serán conformadas por los Comités Olímpicos Nacionales, con base en las propuestas de sus respectivas federaciones. La competencia incluirá seis equipos masculinos y seis femeninos, cada uno con 10 jugadores y enfrentamientos de cinco contra cinco.

El presidente de la IFAF, Pierre Trochet, celebró la resolución: “La NFL es el hogar de las estrellas más grandes del futbol americano, y ahora esas estrellas tienen la oportunidad de brillar en el escenario más grande del deporte mundial. Esta decisión fortalece nuestro compromiso común de consolidar al Flag Football como un fenómeno global”.

Por su parte, Lloyd Howell Jr., director ejecutivo de la NFLPA, aseguró que el entusiasmo de los jugadores por competir en los Juegos Olímpicos es palpable. “Nuestros miembros nos han expresado su deseo de representar a sus países. Ahora trabajaremos para garantizar su participación bajo condiciones seguras y justas”.

Actualmente, el Flag Football es regulado por la IFAF, organismo reconocido por el COI, que agrupa a 75 federaciones nacionales. En su más reciente Campeonato Mundial, participaron 31 naciones, reflejo del crecimiento explosivo de un deporte que ya cuenta con 20 millones de jugadores en todo el mundo.

Casey Wasserman, presidente del comité organizador de LA28, calificó esta decisión como un momento histórico. “La inclusión de jugadores de la NFL llevará al Flag Football a nuevas alturas. Agradecemos a todos los que hicieron esto posible, especialmente a los atletas, que serán el alma de este espectáculo en 2028”.

Con esta medida, los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028 se perfilan como un evento revolucionario para el futbol americano, que ahora encontrará en el Flag Football una nueva y vibrante forma de cautivar a millones de espectadores alrededor del mundo.