La bicicleta es un medio de transporte eficiente, económico y amigable con el ambiente. Así, con el fin de reconocer sus características de sencillez, asequibilidad, limpieza y sostenibilidad,  desde el 2018, la Asamblea General de las Naciones Unidas proclamó el 3 de junio como el Día Mundial de la Bicicleta, con el que además, se busca fomentar el uso de este transporte para promover el desarrollo sostenible, promover la salud, facilitar la inclusión social y la cultura de paz, así como resaltar la importancia de ofrecer infraestructura segura para las y los usuarios como parte del sistema de transporte público.

Beneficios

Para comenzar a hablar de los aspectos positivos que ofrece este vehículo de dos ruedas, es imprescindible destacar sus aportaciones a la salud. El Tin Cycling y Ecobici, el sistema público de bicicletas de la Ciudad de México, destacan las siguientes:

–          Aumenta la capacidad aeróbica y la capacidad pulmonar, favoreciendo la oxigenación del cerebro.

–          Fortalece el sistema circulatorio y el corazón, lo que reduce exponencialmente el riesgo de sufrir un infarto.

–          Contribuye en la producción de hormonas como las endorfinas, dopamina y serotonina, por lo que reduce el estrés y mejora el estado emocional. ¡Nos hace más felices!

–          Favorece la producción de fagocitos, células inmunológicas que atacan las bacterias infecciosas que entran al organismo.

–          Ayuda a tonificar y fortalecer los cuádriceps, isquiotibiales, músculos como los gemelos y el glúteo mayor, la espalda, los brazos y las rodillas.  Además, contribuye a mantener articulaciones sanas, resistentes y protegidas.

–          Es una excelente actividad física para quemar grasas y controlar el peso.

Otros aspectos…

–          Beneficia al bolsillo, pues representa un ahorro en combustible, transporte público o auto particular; además, su mantenimiento también es menos costoso que el de otros vehículos.

–          Evita el tráfico vehicular en las ciudades.

–     Contribuye en la lucha contra la contaminación, al evitar el desprendimiento de partículas que afectan al aire. Por cada 3 kilómetros en bici, se ahorra 1 kilogramo de CO2. Además, no es un contaminante auditivo, pues no produce ruido.  

Desafíos

A pesar de lo positivo, no se puede perder de vista que el uso de la bicicleta también implica una serie de desafíos para las y los ciclistas, sobre todo, en los contextos urbanos. Ingartek, empresa especializada en soluciones innovadoras para infraestructuras, energía y desarrollo urbano sostenible y Multiseñal, empresa mexicana especializada en soluciones de telecomunicaciones, señalan estos:

– Infraestructura insuficiente: Existe una falta de carriles seguros y segregados para el tránsito de las bicicletas -o estos no son respetados para su uso exclusivo-; además, las rutas suelen estar incompletas o mal conectadas, lo que expone a ciclistas a situaciones peligrosas al tener que moverse entre el flujo motorizado.

– Mantenimiento deficiente de carretas. Baches, grietas y superficies irregulares representan un riesgo adicional para ciclistas, quienes pueden sufrir graves accidentes en medio de vías en malas condiciones.

– Ausencia de aparcamientos seguros: La falta de lugares seguros para estacionar estos vehículos en puntos clave propician el robo de los mismos, lo que, al mismo tiempo, desalienta el uso de la bici.

– Conciencia y comportamiento vial: Las y los usuarios de bicicletas suelen enfrentarse a comportamientos agresivos -o abusivos- por parte de conductores y peatones, poniendo en riesgo su seguridad.  

Alternativas

Existen opciones similares a la bicicleta tradicional, como las eléctricas o las fijas; sin embargo, es claro que ninguna de ellas ofrece en su totalidad los beneficios de las convencionales.

En el caso de las bicicletas fijas, son una gran opción para aprovechar los beneficios físicos de la simulación de este deporte, pero obviamente no pueden ser utilizadas como medio de transporte y tampoco ofrecen la experiencia visual de estar al aire libre.

Por su parte, las bicicletas eléctricas también ofrecen ventajas positivas en cuanto a movilidad, pero reducen el esfuerzo físico humano, lo que al mismo tiempo disminuye sus beneficios a la salud. Además, su precio es más elevado en comparación a las convencionales y dependen de baterías y carga.

Conclusión

La bicicleta convencional es una gran opción de transporte, cuyas ventajas son inigualables en comparación con cualquier otro tipo, pero sus contras también resultan un importante aspecto a considerar para su empleo, sobre todo en la movilidad urbana.

Y la conmemoración del Día Mundial de la Bicicleta es una oportunidad para reflexionar sobre las deficiencias que, desde el ámbito social y de políticas públicas, se deben abordar para contribuir a la seguridad de quienes, por gusto o necesidad, recurren a este medio de transporte.