La compañía de vehículos eléctricos Tesla, propiedad de Elon Musk, ha alcanzado un nuevo récord de ingresos gracias a la venta de derechos de emisión de carbono. Durante 2024, la empresa facturó 2,690 millones de euros por la comercialización de estos bonos, según informó la propia compañía. Este mecanismo permite a Tesla vender sus excedentes de emisión a fabricantes automotrices tradicionales que no cumplen con los objetivos de descarbonización, evitando así cuantiosas multas.

El mercado de derechos de emisión es una estrategia regulatoria implementada en diversas regiones del mundo, incluyendo China, la Unión Europea y varios estados de EE.UU., con el fin de incentivar la reducción de emisiones contaminantes. De acuerdo con el Informe del Mercado de Carbono de la Comisión Europea 2024, las emisiones de instalaciones fijas en la región cayeron un 16.5% en 2023, lo que refuerza la efectividad del sistema de comercio de derechos de emisión.

En el sector automotriz, las multas por el exceso de emisiones podrían alcanzar los 300 millones de euros por cada punto porcentual sobrepasado a partir de 2025, según la agencia Carbon Credits. Para mitigar estos costos, se han formado dos grandes agrupaciones de fabricantes: una liderada por Tesla, que incluye a Ford, Mazda, Toyota y Stellantis; y otra encabezada por Polestar, del grupo Volvo, junto con Mercedes-Benz. Según el consejero delegado de Renault, Luca de Meo, estas alianzas podrían evitar sanciones por un valor total de 15,000 millones de euros para la industria automotriz.

Sin embargo, la estrategia de Tesla ha generado críticas. Javier Andaluz, experto en energía y cambio climático de Ecologistas en Acción, señaló que la empresa de Musk se beneficia de vacíos regulatorios en la Unión Europea, permitiéndole comerciar derechos de emisión con corporaciones que no producen exclusivamente vehículos eléctricos.

Desde 2019, Tesla ha generado aproximadamente 9,000 millones de euros por la venta de estos derechos. A pesar de que en 2020 su exdirector financiero, Zachary Kirkhorn, advirtió sobre la dependencia de estos ingresos, la compañía sigue proyectando beneficios en este rubro, estimando 1,000 millones de euros adicionales para 2025, según Bloomberg. No obstante, las ventas de la empresa registraron una caída del 1% en 2024, lo que podría impactar su rendimiento financiero.

El contexto político también podría influir en el futuro de Tesla. Durante la administración de Joe Biden, los compradores de coches eléctricos recibieron subsidios de hasta 7,500 dólares. Sin embargo, el actual presidente, Donald Trump, ha expresado su intención de eliminar estos incentivos, lo que podría afectar la demanda de vehículos eléctricos. A pesar de este panorama, Musk señaló en una reciente conferencia que la transición hacia la movilidad eléctrica es imparable, asegurando que el único obstáculo para su expansión era la autonomía de las baterías, un problema que, según él, ya está resuelto.